Presión y temperatura

Durante los procesos de cambio de estado (ver también "CREAR FRÍO") y en particular durante la evaporación de un fluido, la temperatura permanece constante.

Sin embargo, hay que considerar que el valor exacto de la temperatura de evaporación es  distinto según sea el fluido refrigerante y las condiciones de presión en las que se produce el proceso.

El circuito frigorífico es un circuito cerrado en el que el compresor permite una variación significativa y controlada de la presión del fluido refrigerante para controlar la temperatura a la cual se produce la evaporación y, como se puede leer en "ELEMENTOS DEL CIRCUITO FRIGORÍFICO", la condensación.

Controlando la temperatura de evaporación se controla la del aire que circunda el evaporador y, como consecuencia, la de los alimentos. 

Por lo tanto en muchas aplicaciones, como por ejemplo en la mayoría de los supermercados modernos, es el control de la presión del refrigerante lo que permite el control de la temperatura de los alimentos.

Subrayamos que cada fluido tiene una dependencia característica entre presión y temperatura de evaporación y condensación que lo hace más o menos idóneo para su uso como refrigerante.

El agua, por ejemplo, no puede evaporar a temperaturas bajo cero ni siquiera a presiones reducidísimas.

Son buenos refrigerantes los fluidos que tienen temperaturas de evaporación bajas a presiones incluso superiores a la atmosférica además de tener buenas propiedades de intercambio de calor y transporte.

Un buen refrigerante debe además tener presiones de condensación no demasiado altas a las condiciones a las cuales normalmente se encuentra el condensador (por ejemplo, en contacto con el aire ambiente exterior que asume valores máximos variables entre 25 y 45°C).

Es importante también la capacidad de mezclarse y transportar el aceite contenido en los compresores.

Por último, no se deben olvidar propiedades negativas como la inflamabilidad y la toxicidad que deben ser, obviamente, limitadas.